Qui est Willeke ?

J’ai 54 ans, je suis mariée et je vis dans la campagne néerlandaise. J’aime le plein air. J’ai deux chiens et huit chevaux, peut-être un nouveau poulain l’année prochaine, car l’une des juments est enceinte. 

J’ai étudié la nutrition animale à l’Université de Wageningen aux Pays-Bas. Comme je voulais faire ma formation pratique en dehors du groupe standard d’animaux (vaches, porcs et poulets), je suis allée en Nouvelle-Zélande pour soutenir un doctorat sur la nutrition féline. J’ai fait ma thèse de Master sur la nutrition canine, la nutrition clinique pour animaux de compagnie, à l’Université d’Utrecht. Après mes études, j’ai été contactée par l’un des professeurs du programme qui m’a parlé d’une opportunité de carrière dans une entreprise d’aliments pour animaux de compagnie en tant que responsable du développement de produits et de l’assurance qualité. C’est ainsi qu’a commencé mon parcours professionnel de près de trois décennies.

L’entreprise avec laquelle j’ai commencé est devenue une partie de PPF. Nous sommes maintenant le plus grand producteur européen d’aliments en conserve pour animaux de compagnie/de marques privées. Je suis honorée d’avoir contribué à cette réalisation.     
  

Lesquelles des valeurs de PPF sont les plus importantes pour vous ?

L’engagement de l’entreprise pour le bien-être de ses employés est impressionnant. Pour moi, cet engagement s’étend à la qualité et aux bienfaits pour la santé des produits que PPF produit. J’ai toujours aimé ce que je fais et mes animaux de compagnie sont ma norme. Tout est connecté. Nous fabriquons une incroyable gamme de produits, tous sûrs et sains. Aucun propriétaire d’animal de compagnie ne devrait jamais avoir à s’inquiéter sur ce point ! 

L’honnêteté et le respect sont également des valeurs fondamentales pour moi. Nous devons être ouverts d’esprit et passionnés par notre travail. Mon équipe a la flexibilité de travailler comme bon lui semble et de prendre des initiatives. Nous nous tenons mutuellement responsables des livrables promis, bien que je ne me préoccupe pas de savoir où et quand le travail est fait. J’aime commencer tôt le matin. Ce n’est pas le cas de tout le monde. Bien sûr, en cas d’urgence, tout le monde doit participer.  

Vous gérez une équipe distribuée. Quel est le secret ? 

L’équipe est assez diversifiée, en plus d’être distribuée. J’ai adapté mes méthodes de communication en fonction de la personnalité de chaque membre. Cela a impliqué des séances de coaching et une meilleure compréhension des traits de caractère des employés grâce à l’évaluation DISC, qui est l’acronyme de domination, influence, stabilité et conformité. Notre équipe est très mobile et interagit beaucoup. Si l’équipe d’une usine a besoin de la contribution ou de l’aide d’un membre de l’équipe d’une autre usine, nous encourageons le partage d’informations et, si nécessaire, les visites sur place.

Même si la pandémie a mis beaucoup de pression sur mon équipe et nos méthodes de communication, nous avons réussi à nous en sortir. Je visite régulièrement nos installations, et nous nous faisons un devoir de rassembler toute l’équipe de développement produit une fois par an, généralement en octobre, non pas pour parler de faits et de chiffres, mais passer du temps ensemble et nous amuser. 

Je crois en l’esprit d’entreprise dans le travail et en la création d’un espace où chaque membre de l’équipe peut être visible. J’encourage les membres de l’équipe à présenter leur travail et leurs domaines d’expertise. Je veux les sortir de leur zone de confort et les mettre face aux autres départements et à l’entreprise. Le but est de soutenir l’amélioration continue et de nous préparer aux défis auxquels nous sommes confrontés ensemble.

Sur quel projet passionnant travaillez-vous ? Quelque chose que vous attendez avec impatience ? 

Nous réaménageons notre usine d’Ittervoort, aux Pays-Bas, pour accueillir la production d’aliments humides très haut de gamme de PPF. C’est une tâche passionnante et une occasion incroyable de montrer le travail de notre équipe dans plusieurs départements. Je suis passionnée par mon travail et celui de mon équipe. J’aime les réunions avec l’équipe commerciale et les nouveaux clients potentiels pour discuter la façon dont nous pouvons commencer à coopérer. Elles conduisent également à de nouvelles idées sur les processus de production, l’assurance qualité et l’approvisionnement, et elles apportent des solutions sur la meilleure manière de structurer l’usine pour l’avenir. La collaboration entre les départements atteint de vrais résultats dans ces développements.