Raccontaci di Willeke.

Ho 54 anni, sono sposata e vivo nelle campagne olandesi. Adoro stare all'aria aperta. Ho due cani e otto cavalli, con la possibilità di avere un nuovo puledro l'anno prossimo, dato che una delle nostre cavalle è incinta.

Ho studiato Nutrizione Animale presso l'Università di Wageningen nei Paesi Bassi. Poiché volevo fare il tirocinio pratico al di fuori degli animali tradizionali - mucche, maiali e polli - sono andata in Nuova Zelanda per supportare un dottorato sulla nutrizione felina. Ho scritto la mia tesi di Master sulla nutrizione canina all'Università di Utrecht, con un focus sulla nutrizione clinica per animali da compagnia. Dopo i miei studi, uno dei professori del programma mi ha contattata per informarmi di un'opportunità di carriera in un'azienda di alimenti per animali come responsabile dello sviluppo prodotto e qualità. Quello è stato l'inizio di quello che ora è il mio percorso professionale da quasi tre decenni.

L'azienda con cui ho iniziato è diventata parte di PPF. Ora siamo il maggior produttore europeo di alimenti in scatola per animali e di marchi privati. È un onore contribuire a guidare questo traguardo.

Quali sono i valori di PPF che per te sono più importanti?

L’impegno dell’azienda per il benessere dei suoi dipendenti è impressionante. Per me, questo impegno si estende alla qualità e alla salute dei prodotti che PPF produce. Ho sempre amato quello che faccio e i miei animali sono il mio parametro di riferimento. Tutto è interconnesso. Realizziamo una gamma incredibile di prodotti, tutti sicuri e salutari. Nessun proprietario di animali dovrebbe mai preoccuparsi di questo!

L’onestà e il rispetto sono anche valori fondamentali per me. Dobbiamo essere aperti di mente e appassionati del nostro lavoro. Il mio team è abbastanza flessibile da lavorare come ritiene più opportuno e essere autonomo. Ci rendiamo reciprocamente responsabili rispetto ai risultati promessi, anche se non mi preoccupo di quando e dove vengano raggiunti. Mi piace iniziare presto la mattina, altri no. Ovviamente, se qualcosa è urgente, tutti devono partecipare.

Gestisci un team distribuito. Qual è il segreto?

Il team è abbastanza diversificato, oltre ad essere distribuito. Ho adattato i miei metodi di comunicazione in base alla personalità di ciascun membro. Questo ha comportato sessioni di coaching e una maggiore comprensione delle caratteristiche dei dipendenti tramite la valutazione DISC, che sta per dominanza, incentivo, sottomissione e conformità. Il nostro team è molto mobile e interagisce continuamente. Se il team di uno stabilimento ha bisogno di input o aiuto da un membro del team di un altro stabilimento, incoraggiamo la condivisione delle informazioni e, se necessario, le visite in sede.

Anche se la pandemia ha messo molta pressione sul mio team e sulla nostra comunicazione, ce l’abbiamo fatta. Visito regolarmente le nostre strutture e ci impegniamo a incontrarci una volta all’anno con l’intero team di sviluppo prodotto, di solito in ottobre, non per parlare di numeri e fatti, ma per interagire e divertirci insieme.

Credo nell’essere imprenditoriali nel proprio lavoro e nel creare spazio affinché ogni membro del team possa essere visibile. Incoraggio i membri del team a fare presentazioni sul loro lavoro e sulle loro aree di competenza. Voglio spingerli fuori dalla loro zona di comfort e metterli di fronte ad altri dipartimenti e alla compagnia. Questo viene fatto per supportare il miglioramento continuo e prepararsi insieme alle sfide che dobbiamo affrontare.

Qual è un progetto entusiasmante su cui stai lavorando? Qualcosa che aspetti con impazienza?

Stiamo rinnovando il nostro impianto di Ittervoort, nei Paesi Bassi, per ospitare la produzione delle pâté super premium di PPF. È un progetto davvero entusiasmante e un'opportunità fantastica per mettere in evidenza il lavoro di squadra tra diversi dipartimenti. Sono molto appassionato del mio lavoro e di quello del mio team. Mi entusiasmano gli incontri e le discussioni con il team commerciale e con i nuovi clienti potenziali su come avviare collaborazioni. Questi scambi portano anche a nuove idee sui processi produttivi, sulla qualità e sugli acquisti, trovando soluzioni su come strutturare al meglio lo stabilimento per il futuro. La collaborazione tra i vari dipartimenti è davvero fondamentale per il successo di questi progetti.